Podstawę egzekucji stanowi tytuł wykonawczy. Tytułem wykonawczym nazywamy tytuł egzekucyjny zaopatrzony w klauzulę wykonalności, chyba że ustawa stanowi inaczej. Zgodnie z treścią art. 777 kodeksu postępowania cywilnego tytułu egzekucyjne stanowią:
- prawomocne orzeczenia sądu (wyroki, postanowienia, nakazy zapłaty),
- orzeczenia podlegające natychmiastowemu wykonaniu (wyroki, postanowienia, nakazy zapłaty),
- ugody zawarte przed sądem,
- akty notarialne w których dłużnik poddał się egzekucji.
Klauzula wykonalności nadawana jest przez sąd w składzie jednego sędziego, na wniosek wierzyciela. Sąd z urzędu nadaje klauzulę wykonalności tytułowi egzekucyjnemu wydanemu w postępowaniu, które zostało lub mogło być wszczęte z urzędu, a także innemu tytułowi egzekucyjnemu w części, w jakiej obejmuje grzywnę lub karę pieniężną orzeczoną w postępowaniu cywilnym lub koszty sądowe w sprawach cywilnych przysługujące Skarbowi Państwa.
Nakazowi zapłaty wydanemu w elektronicznym postępowaniu upominawczym nadaje się klauzulę wykonalności z urzędu niezwłocznie po jego uprawomocnieniu się.
Powyższe regulują przepisy art. 776, art. 777 i art. 782 Kodeksu postępowania cywilnego.